Simple French Food - Richard Olney

Richard Olney est né dans l'Iowa en 1927 et part pour Paris en 1951 afin de devenir peintre. Il restera en France jusqu'à la fin de sa vie et y mourra en 1999.

En 1961, il achète une maison en pierre sur les hauteurs de Solliès-Toucas, en Provence. Elle n'a ni électricité ni eau courante, et il aménage lui-même les terrasses, le jardin et la cave à vin. C'est dans cette cuisine, au feu de bois et sur un petit brûleur à gaz, que sont préparés les plats de ce livre.

Le mot simple du titre ne signifie pas facile au sens de rapide. Il signifie sans ornement. Olney s'oppose constamment aux fioritures et défend l'idée qu'il faut comprendre ce que l'on fait, tandis que les recettes sont intégrées au texte courant plutôt que présentées sous un titre avec une liste d'ingrédients. Il faut les découvrir en lisant.

Le contenu est organisé par type de plat plutôt que par repas. Soupes, salades, œufs, pâtes et gnocchi, poissons, viandes et desserts, avec une section consacrée aux légumes remarquablement importante pour un livre français de 1974 et qui annonce directement la manière dont beaucoup cuisinent aujourd'hui. Olney est surtout connu pour ses gratins. Le livre est également ponctué de commentaires sur le vin, car Olney prenait le vin au moins aussi au sérieux que la cuisine. Il n'y a aucune photographie, ce qui était normal à l'époque mais mérite d'être précisé si vous vous attendez à un livre que l'on feuillette surtout pour ses images.

À notre connaissance, il fut le seul Américain à écrire pour Cuisine et Vins de France, et il dirigea la collection Time-Life The Good Cook, publiée en 27 volumes. C'est l'une des raisons pour lesquelles sa manière de penser s'est diffusée bien au-delà de ce livre.

Format : Relié
Nombre de pages : 352
Langue : Anglais
Première publication : 1974

La sélection The Kitchen Lab

Olney a façonné la pensée du cercle de Chez Panisse et, indirectement, de tout le mouvement américain centré sur le produit. Un livre qui a laissé de telles traces mérite d'être lu, aussi modeste soit son apparence. Ce n'est pas celui qui a eu la plus grande influence sur le mouvement Farm to Table, mais il compte parmi les raisons qui ont permis à celui-ci de se développer. Précisons tout de même que la lecture n'est pas particulièrement facile. Vous risquez d'abandonner au bout de dix minutes, mais il se peut tout aussi bien que vous le relisiez chaque hiver pendant vingt ans. En général, c'est l'un ou l'autre, sans véritable entre-deux.