Howard Mitcham est devenu sourd à l’adolescence après une méningite et a ensuite vécu comme artiste, poète et cuisinier, avec Provincetown à l’extrémité de Cape Cod et La Nouvelle-Orléans comme points d’ancrage. Son haddock aux amandes servi au restaurant Pepe's attirait des clients jusque depuis Boston, et il a lui-même réalisé les dessins du livre.
Le livre est paru en 1975 et porte sur le village de pêcheurs et sa cuisine. Les traditions côtières portugaises, créoles et nord-américaines s’y mêlent dans des plats comme le gumbo de Cape Cod, la paella de Provincetown et la soupe portugaise aux coquillages, accompagnés d’histoires sur les pêcheurs et les bateaux des environs. Mitcham prenait les prises accessoires bon marché aussi au sérieux que le homard et écrivait sans la solennité qui caractérisait les livres de cuisine de l’époque.
Anthony Bourdain reçut le livre entre les mains lors de son premier jour comme cuisinier au restaurant Flagship à Provincetown et le décrivit comme l’un des livres les plus influents de sa vie. Cette édition de 2018 comporte une préface de sa main, et il préparait encore le ragoût de calamar de Mitcham.
Le livre contient la recette emblématique d’un clambake pour 150 personnes, préparé dans six poubelles galvanisées au-dessus d’un feu ouvert sur la plage. La recette joue un rôle dans le film Tony d’A24, où Dominic Sessa incarne Bourdain à dix-neuf ans, lorsqu’il commence comme plongeur au Flagship de Provincetown en 1975. Bourdain a lui-même raconté ces années dans Kitchen Confidential, le livre qui l’a révélé et qui décrit la vie dans les cuisines de restaurant. C’est dans le livre de Mitcham qu’il a appris à cuisiner le poisson.
Format : Broché
Nombre de pages : 288
Préface : Anthony Bourdain
Illustrations : Howard Mitcham
Éditeur : Seven Stories Press
ISBN : 9781609808396
Langue : Anglais
Première publication : 1975, cette édition 2018