Preserving the Japanese Way dokumentiert die wahrscheinlich am weitesten entwickelte Konservierungstradition der Welt, aus der Innenperspektive einer Person, die selbst in ihr lebt.
Nancy Singleton Hachisu zog 1988 nach Japan, ursprünglich für ein einziges Jahr. Sie heiratete einen Bauern in Saitama und lebt seitdem auf dem Hof. Sie schreibt also nicht als Besucherin, sondern als jemand, in dessen Haushalt tatsächlich gesalzen, getrocknet und eingelegt wird, weil der Jahreslauf nun einmal so funktioniert.
Im Mittelpunkt steht nukadoko, ein Bett aus Reiskleie, das täglich gefüttert wird und in das Gemüse eingelegt wird, um zu nukazuke zu werden. Ein solches Bett kann jahrzehntelang am Leben gehalten und über Generationen weitergegeben werden. Ein westliches Gegenstück gibt es nicht, und es ist mit Abstand die fremdartigste und zugleich lohnendste Technik des Buches.
Hinzu kommen umeboshi, also gesalzene Pflaumen, die in der Sonne getrocknet und monatelang gelagert werden, die gesamte Familie der tsukemono, von Grund auf hergestelltes Miso und Sojasauce, shio koji als einfachster Einstieg in die Welt des Koji, amazake, getrockneter Fisch und Reisessig.
Die Logik, die sich durch das gesamte Buch zieht, ist die Jahreszeit. Japanisches Konservieren ist noch strenger als die westliche Tradition an den exakten Zeitpunkt gebunden, an dem etwas reif ist. Das erklärt, warum die Methoden so aussehen, wie sie aussehen.
Das Buch enthält außerdem Fotoessays über Gemeinschaften, die diese Traditionen bis heute aufrechterhalten. Dieser Teil ist wichtiger, als es zunächst klingen mag, denn mehrere der Methoden verschwinden allmählich, während die Bevölkerung im ländlichen Japan altert. In manchen Fällen handelt es sich hier um die Dokumentation von etwas, das bald vielleicht nur noch in Büchern existieren wird.
Das Buch wurde für einen James Beard Award in der Kategorie International Cookbook nominiert.
Format: Broschiert
Seitenzahl: 400
Verlag: Andrews McMeel
ISBN: 9781524894764
Sprache: Englisch
Erstmals erschienen: 2015, diese Ausgabe: 2025