Elle sert à mouler les makis et autres rouleaux de sushi en cylindres égaux avec juste la bonne pression - suffisamment ferme pour tenir ensemble, mais pas trop serrée pour ne pas écraser le riz.
Une natte à sushis peut aussi servir à d'autres choses que les sushis. Il peut servir à rouler des omelettes, du papier de riz ou des rouleaux de gâteau, et est parfois utilisé comme sous-verre pour donner de la texture aux ingrédients égouttés. Simple, silencieux et entièrement dépendant de l'utilisateur, c'est ce qui en fait un outil si japonais.